Lauriane LEICHNIG est une fille du « sud sauvage », dont on pourrait dire qu’elle domestique la feuille du vacoa (« pandanus » en terme scientifique).

En effet, ce petit arbre qui pousse en quantité sur la côte sud de l’île, lui fournit ses feuilles épineuses, vertes ou sèches, qui lui servent de matière première pour tresser des objets de toutes sortes. Cette technique ancienne fait partie des savoirs-faire traditionnels de la Réunion, transmise de mère en fille dans sa famille. Il s’agit d’un véritable retour aux sources pour elle, il y a de ça quelques années, après une carrière dans l’hôtellerie en Corse !

Autrefois – et encore aujourd’hui ! -, on tressait le vacoa pour en faire des « bertels » (notre sac à dos créole), des ballots (énorme sac servant à transporter les letchis), des vannes (panier rond et plat dans lequel on triait le riz ou les brèdes), des chapeaux, des paniers … 

Il faut du temps pour tresser un objet en vacoa et les étapes sont multiples : il faut ramasser ou couper les feuilles, enlever les épines latérales et fendre les feuilles au couteau pour en faire des lanières, les faire sécher, les assouplir en les humidifiant juste avant de les travailler, et enfin les tresser ! Le rendu sera différent en fonction de la couleur du brin, de sa largeur et bien sûr de la technique utilisée (tresse à un, deux ou trois brins, cannage…). Mais ces objets ont tout pour eux : esthétique, solidité, écologie, durabilité… et soutien de la filière locale !

Lauriane, comme sa maman et ses grand-mères, participe à la pérennité de ce savoir-faire « lontan », et Bois Corail est heureux d’y apporter sa pierre en lui commandant des objets traditionnels, remis au goût du jour !

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