Angèle Mac Auliffe, née en 1877 à Hell-Bourg, est à l’origine de ces célèbres “jours de Cilaos”. Fille du docteur Mac Auliffe, elle développe très tôt une passion pour la broderie. Avec détermination, elle crée ses propres motifs et forme, à l’âge de 23 ans, les femmes du cirque dans son atelier. Les “jours de Cilaos” deviennent rapidement célèbres, exportés jusqu’en Europe.

L’histoire de la broderie à Cilaos se déploie dans les ruelles étroites et les paisibles hameaux de ce village. Autrefois, cette pratique était inscrite au cœur du quotidien des habitants, rythmant les saisons et les célébrations de la vie. Les petites brassières, draps, nappes, serviettes et napperons brodés de fil blanc faisaient partie du « trousseau ». Chaque point, chaque motif, racontait une histoire, témoignant du talent et de la créativité des femmes cilaosiennes.

Nombreuses étaient les petites filles à découvrir l’art du fil et de l’aiguille. Guidées par leurs mères et leurs aïeules, elles apprenaient les gestes précis, héritant ainsi d’un savoir-faire transmis de génération en génération. Dès son plus jeune âge, Colette Turpin fut enveloppée par cette tradition. À l’âge de six ans, sa mère lui confia un tambour à broder, déclenchant une passion dévorante qui ne l’a jamais quittée depuis. Cette vocation et ce savoir-faire d’excellence ont permis à Colette d’obtenir en 2004 le titre de Meilleure Ouvrière de France.